Lobisomem no Brasil: a Origem Real da Maldição

O monstro que parece ter nascido no sertão

Segundo Câmara Cascudo, citado pelo PrePara Enem, em meados do século XX não havia uma só cidade brasileira sem um causo de lobisomem. Com tanta história de interior, de engenho e de estrada deserta, é fácil achar que o lobisomem é uma criação nossa. A pergunta é de onde ele veio de fato.

O lobisomem não nasceu no Brasil: chegou da Europa com os colonizadores

Os registros apontam para o outro lado do Atlântico. Segundo o PrePara Enem, a lenda se originou na Grécia, de onde o Império Romano a difundiu por quase toda a Europa, e foram os portugueses que a trouxeram para o Brasil.

O mito clássico é o do rei Licaão, da Arcádia, que Zeus teria transformado em lobo como punição, e daí vem a palavra “licantropia”. O Toda Matéria diz que a lenda tem origem europeia e provavelmente se disseminou a partir do século XVI, embora apareça em mitos gregos como o de Licaão.

Um trabalho acadêmico da Unilab reforça a ideia ao citar a frase de Cascudo em Geografia dos Mitos Brasileiros: o lobisomem foi trazido pelo colono europeu. Vale notar que se trata de um projeto de pesquisa de graduação, e não de um estudo concluído, mas ele se apoia em autores consagrados do tema.

O que o lobisomem ganhou (e perdeu) no caminho até aqui

No Brasil a lenda foi se adaptando. Segundo o PrePara Enem, Cascudo chamou o resultado de “lobisomem tupiniquim”: um lobisomem tipicamente brasileiro, menos voraz que o europeu. Algumas diferenças que as fontes apontam:

• O dia da transformação. Na Europa, a transformação costuma ocorrer na lua cheia. Para o PrePara, no Brasil a crença predominante é a de que ela acontece à meia-noite de sexta-feira, independentemente da fase da lua. Já o Toda Matéria descreve a transformação em noites de lua cheia, e o trabalho da Unilab fala em quinta para sexta, “com ou sem” a lua cheia. Ou seja, não há uma regra única: varia conforme a região e quem conta.
• Quem vira lobisomem. Entre as formas de contrair a maldição, o PrePara cita ser o oitavo filho depois de sete meninas e ser fruto da relação de um padre com uma mulher. Pelo Toda Matéria, em algumas versões a criança não batizada também corre o risco.
• O bicho em si. O trabalho da Unilab observa que no Brasil não há lobos como os europeus. Por isso, o lobisomem brasileiro nem sempre vira lobo e muitas vezes aparece como um cachorro grande e preto, e às vezes como porco ou burro. Esse ponto é leitura do autor, mas combina com os relatos que ele analisa.
• Como matar. Pela crença europeia, só uma bala de prata no coração. No Brasil, segundo o PrePara, uma bala de chumbo bastaria, desde que untada com a cera de uma vela usada em três missas do galo.

A lenda como instrumento de controle

Parte da força do mito vem do que ele ensinava. O PrePara Enem afirma que, na Idade Média, a difusão do mito lupino foi usada pela Igreja como estratégia de controle e que o lobisomem chegou a ser perseguido junto com as bruxas.

No contexto colonial, o autor do trabalho da Unilab levanta a hipótese de que a lenda teria ajudado a reforçar valores cristãos, como o batismo logo nos primeiros dias de vida. É uma interpretação, não uma conclusão comprovada, e vale lê-la assim.

Um monstro importado que o Brasil fez seu

Há ainda o caso do capelobo, que Cascudo, segundo o trabalho da Unilab, descreve como uma espécie de “lobisomem dos índios”: hábitos parecidos com os da criatura europeia, mas com fisionomia de animais brasileiros. Essa fonte é única, então vale ver como uma pista de que a lenda se misturou com tradições locais.

Outras figuras do folclore passaram por mistura parecida, como a Iara, uma sereia de origem europeia com nome tupi. A mula sem cabeça, que provavelmente também veio da Península Ibérica, é outro castigo associado a relações com padres.

Da próxima vez que alguém disser que o lobisomem é “bem brasileiro”, vale lembrar: ele veio de longe, e foi o Brasil que o ajustou ao seu jeito.